Chủ trì cuộc họp trên cương vị là Trưởng Ban thi đấu AFC, Phó chủ tịch thường trực Liên đoàn bóng đá Việt Nam Trần Quốc Tuấn cho biết, năm 2021 dự báo là một năm rất khó khăn vì lịch thi đấu châu Á sẽ diễn ra với mật độ dày đặc, trong khi dịch Covid-19 vẫn chưa hoàn toàn được kiểm soát.

Các giải đấu trong năm 2021 sẽ được AFC điều chỉnh lịch cho phù hợp với tình hình thực tế. (Ảnh:M.Tiến)

Chính vì vậy, các thành viên trong Ban thi đấu AFC đã rất tích cực thảo luận và tính toán kỹ lưỡng các phương án, nhằm tổ chức thành công các sự kiện bóng đá trong năm hoạt động sắp tới, từ cấp câu lạc bộ cho đến các cấp độ đội tuyển.

Qua thảo luận, phân tích, đánh giá và dự báo tình hình thực tiễn trong công tác triển khai, tổ chức kế hoạch của năm 2021, các thành viên của Ban thi đấu thống nhất đề xuất AFC tiếp tục làm việc với FIFA về kế hoạch, cũng như thời điểm phù hợp để tổ chức các giải đấu có liên quan đến suất tham dự Vòng chung kết các giải bóng đá cấp thế giới.

Điển hình như các giải đấu: FIFA World Cup 2022, FIFA U20 World Cup, FIFA U17 World Cup, FIFA Futsal World Cup…

Việc dời lịch các giải đấu của năm 2020 sang tổ chức vào năm 2021 do ảnh hưởng của dịch Covid-19, cũng đồng nghĩa dẫn đến một số thay đổi, điều chỉnh trong Điều lệ của các giải, đặc biệt là các giải trẻ vì có liên quan đến độ tuổi đăng ký thi đấu.

Từ thực tiễn trên, Ban thi đấu AFC đã nhất trí thông qua quy định độ tuổi cầu thủ tham gia Vòng chung kết giải U16 châu Á 2020 là các cầu thủ sinh từ ngày 1/1/2004, thay vì từ 1/9/2004 để phù hợp với độ tuổi quy định của Vòng chung kết FIFA U17 World Cup 2021.

Lịch thi đấu mới của Vòng chung kết giải U16 châu Á 2020 là từ ngày 1/4 đến ngày 18/4/2021 tại Bahrain và lịch thi đấu mới của Vòng chung kết giải U19 châu Á 2020 là từ ngày 3/3 đến 20/3/2021 tại Uzbekistan.

Đối với kế hoạch tổ chức các trận đấu còn lại tại Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, Ban thi đấu thống nhất thời điểm tổ chức lượt trận thứ 7 vào ngày 25/3/2021, lượt 8 vào ngày 30/3/2021, lượt 9 vào ngày 7/6/2021 và lượt 10 vào ngày 15/6/2021.

Tuy nhiên, thời điểm tổ chức các lượt trận nêu trên có thể điều chỉnh tùy theo tình hình thực tế. Trong trường hợp 2 Liên đoàn bóng đá thành viên tự thương thảo với nhau về thời điểm tổ chức trận đấu, cũng sẽ được AFC chấp thuận, sau khi đề xuất được FIFA phê chuẩn.

Dù tổ chức ở thời điểm nào thì Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á cũng sẽ phải kết thúc vào ngày 15/6/2021 để có quỹ thời gian cho các đội giành quyền đi tiếp chuẩn bị cho lượt trận đầu tiên, cùng lượt thứ hai của Vòng loại cuối cùng World Cup 2022, dự kiến diễn ra vào ngày 2/9/2021 và 7/9/2021.

Tại cuộc họp, các thành viên Ban thi đấu AFC cũng thống nhất cao quan điểm phải có sẵn các phương án dự phòng, trong trường hợp các giải đấu cấp câu lạc bộ gồm AFC Cup, AFC Champions League và cấp đội tuyển gồm Vòng loại World Cup 2022, Vòng loại Asian Cup 2023 không thể tổ chức theo thể thức sân nhà – sân đối phương như quy định của Điều lệ hiện hành.

Đối với các giải đấu thi đấu tập trung tại quốc gia đăng cai như Vòng chung kết U16 châu Á tại Bahrain, Vòng chung kết U19 châu Á tại Uzbekistan, Vòng chung kết Futsal châu Á tại Kuwait, mục tiêu đề ra là vừa tổ chức được các trận đấu, vừa đảm bảo an toàn sức khỏe cho các thành viên tham dự giải, trong bối cảnh dịch Covid-19 chưa hoàn toàn bị đẩy lùi.