Man United tiếp tục sử dụng đội hình 3-4-2-1 như trận đấu gặp Tottenham, tuy nhiên huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer đưa ra ba sự điều chỉnh. Eric Bailly thay thế Victor Lindelof đá trung vệ, cầu thủ người Thụy Điển dính chấn thương trong khi tập luyện nên không thể thi đấu. Ở tuyến giữa, Paul Pogba thay thế Fred và trên hàng công, Marcus Rashford thay thế Edinson Cavani.

Ronaldo tiếp tục sắm vai người hùng tại Man United. (Ảnh IT)

Tuy nhiên, dường như "Quỷ đỏ" vẫn chưa hoàn toàn bắt nhịp được với cách chơi mới. Điều đó đã tạo điều kiện để Atalanta có cơ hội gây áp lực lớn lên khung thành De Gea. Dù là đội bóng có cơ hội đầu tiên ở phút thứ 5 sau cú sút chạm cột dọc của McTominay, nhưng Man United gần như chịu trân ở những phút còn lại của hiệp 1.

Đội chủ nhà thi đấu đầy tự tin và làm chủ thế trận. Phút thứ 12, cổ động viên ở sân Gewiss được hưởng niềm vui. Sau pha căng ngang của Zapata bên cánh trái, Iličić đã có sút nối nhanh. Thủ thành De Gea bắt không tốt và để Man United thủng lưới. VAR vào cuộc và bàn thắng vẫn được công nhận cho Atalanta.

Bàn thua khiến Man United phải dâng cao đội hình tấn công tìm bàn gỡ, đó là thời cơ để Atalanta phát huy lối chơi phản công, đặc biệt khi trên hàng công của đội chủ nhà có Zapata, một cầu thủ vừa khỏe vừa nhanh.

Phút 21, Duvan Zapata phá bẫy việt vị thành công, thoát xuống đối mặt với thủ môn De Gea sau đường chuyền dài của đồng đội. Nhưng ở góc sút hẹp, chân sút này đã dứt điểm ra ngoài. Mười phút sau, Zapata một lần nữa lại có cơ hội sau sai lầm của Paul Pogba. Zapata nhanh chân thực hiện pha bắt vôlê từ cự li chừng 10m. Nhưng trung vệ Eric Bailly đã lui về rất nhanh và bay người cản phá thành công cú dứt điểm của Zapata, cứu cho Man United một bàn thua mười mươi.

Những phút cuối hiệp đấu đầu tiên, Man United cố gắng tấn công nhưng sự kết hợp giữa Ronaldo và Rashford không tốt. Đến phút 38, Man United gặp tổn thất khi Raphael Varane chấn thương và Solsa phải tung Mason Greenwood vào sân. Lúc này, Quỷ đỏ chuyển sang đá với sơ đồ 4 hậu vệ.

Tưởng như hiệp 1 sẽ khép lại với lợi thế thuộc về đội chủ nhà thì Ronaldo bất ngờ lên tiếng với pha giật gót đầy tinh tế của Bruno Fernandes. Cú sút quyết đoán của CR7 đã đưa trận đấu trở về vạch xuất phát ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp.

Bước sang hiệp 2, Atalanta tiếp tục làm chủ cuộc chơi khi họ không để cho Man United kiểm soát được bóng. Bàn thắng đã đến với đội chủ nhà ở phút 56 từ một pha thoát bẫy việt vị ấn tượng của Zapata, trước khi dễ dàng hạ gục De Gea trong tình huống đối mặt.

Lần thứ hai bị dẫn bàn, Man United lại buộc phải bung sức tấn công, song đội khách tiếp tục rơi vào bế tắc giống như hiệp một. Pogba, Rashford chơi không tốt nên phải rời sân ở giữa hiệp hai để Nemanja Matic, Cavani vào thay, tuy nhiên Man United vẫn không khởi sắc hơn trước.

Không chấp nhận ra về tay trắng, Solsa tiếp tục tung Van de Beek và Sancho vào sân để tăng cường sức công phá. Thành quả đã đến ở phút 90+1, Quỷ đỏ đã có được bàn thắng thứ 2 nhờ khoảnh khắc tuyệt vời của Ronaldo với cú vô-lê nhanh sau đường kiến tạo đầy nỗ lực của Greenwood.

Hòa 2-2, Man United có 7 điểm sau 4 lượt đấu và vẫn đứng đầu tại bảng F. Tuy nhiên, họ chỉ hơn Villarreal (cũng 7 điểm) nhờ thành tích đối đầu. Các vị trí tiếp theo lần lượt thuộc về Atalanta (5 điểm) và Young Boys (3 điểm).

Quốc Đại