Chấn thương bất ngờ của Aubameyang gia tăng thêm khó khăn cho Arsenal trong chuyến hành quân được dự báo đầy bất trắc ở Goodison Park. Trong khi đó, Everton cũng không có sự phục vụ của James Rodriguez.

Dù thiếu vắng hai cái tên nổi bật nhất, nhưng cả Everton và Arsenal đều không giấu ý đồ muốn giành trọn vẹn 3 điểm trận đấu này. Mặc dù vậy, với điểm tựa sân nhà, Everton là đội nắm thế chủ động sau tiếng còi khai cuộc.

Arsenal đã nối dài mạch không thắng ở Ngoại hạng Anh lên con số 7. (Ảnh: IT)

Phút thứ 15, trung vệ Michael Keane thoải mái băng lên dứt điểm trái phá nhưng cú sút đi chệch khung thành trong gang tấc. Đến phút 22, rốt cuộc Everton cũng cụ thể hóa được ưu thế của mình. Từ đường tạt hiểm của Iwobi bên cánh phải, Calvert-Lewin đánh đầu lái bóng đập trúng người Holding bay vào lưới trong sự ngơ ngác của Leno. Bàn thắng được tính là pha phản lưới nhà của trung vệ người Anh.

Bàn mở tỉ số của Everton đã khiến trận đấu trở nên cởi mở hơn khi Arsenal buộc phải đẩy cao đội hình tấn công. Phút 25, từ pha leo biên tấn công, Tierney đã tạo ra cơ hội khá tốt cho Nketiah. Tuy nhiên, trong thế rất trống trải, tài năng trẻ này lại dứt điểm đưa bóng đi chệch khung thành của Pickford.

Sức ép mà Arsenal tạo ra đã được đền đáp ở phút 33 khi Maitland-Niles thực hiện pha xâm nhập vòng cấm và bị Davies phạm lỗi. Trọng tài lập tức cho Arsenal được hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Nicolas Pepe đã đánh bại Pickford gỡ hòa 1-1 cho các vị khách.

Thế trận lúc này lại thay đổi, Everton dồn lên tấn công để tìm kiếm lại lợi thế, Arsenal thu về phòng ngự. Trước khi hết hiệp 1, đội bóng giành được ưu thế dẫn bàn là Everton. Từ quả phạt góc bên cánh trái của Sigurdsson, Mina khôn khéo chiếm vị trí ở cột gần rồi bật cao đánh đầu. Thủ môn Leno dù chạm tay vào bóng nhưng cũng không thể cản phá.

Không chấp nhận thất bại, Arsenal đã buộc phải đẩy cao đội hình tấn công ở hiệp đấu thứ 2. Nhưng cũng giống như các trận đấu ở mùa giải này, hàng công của Pháo thủ không tạo ra sự đột biến lớn. Khi có cơ hội, các chân sút của Arsenal lại thiếu may mắn. Trong đó, phải kể tới cú sút đập đất của David Luiz ở phút 54 nhưng bóng lại tìm đến cột dọc khung thành Everton.

Trước áp lực của Arsenal, Everton chủ động phòng ngự chặt và chờ đợi cơ hội từ các pha phản công. Trong thế trận bế tắc, huấn luyện viên Arteta buộc phải thay đổi hàng công với sự góp mặt của Willock, Lacazette và Martinelli, người mới trở lại sau nhiều tháng dưỡng thương.

Với những thay đổi về nhân sự, Arsenal đã tạo ra tốc độ trong những đợt tấn công. Tuy nhiên, Pháo thủ vẫn thiếu những đường chuyền sắc bén để tạo ra sự khác biệt. Nỗ lực của họ chỉ mang tới những tình huống nguy hiểm, chưa đủ để mang về bàn thắng.

Chung cuộc sau 90 phút, Everton giành thắng lợi 2-1 để tạm vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng. Không thể có điểm, Arsenal vẫn giậm chân ở điểm số 14 và đang xếp ở vị trí thứ 15 và có thể rơi xuống vị trí thứ thứ 16 nếu Brighton thắng Sheffield United ở vòng đấu này. Khoảng cách điểm số giữa Arsenal với nhóm trụ hạng đang bị thu hẹp dần, giờ chỉ còn 4 điểm. Đó thực sự là hồi chuông báo động cho "Pháo thủ".

Quốc Đại