Ở ngay trận đầu tiên trên cương vị huấn luyện viên của Man United, Ralf Rangnick đã ghi dấu ấn bằng việc giúp đội chủ sân Old Trafford lột xác. Từ đội chuyên phòng ngự phản công, "Quỷ đỏ" biết đẩy cao đội hình, áp đặt thế trận lên đối thủ.

Dù vẫn ra sân với 11 cầu thủ đá chính ở trận thắng Arsenal hồi giữa tuần, nhưng lối chơi áp sát tầm cao, chủ động pressing ngay phần sân đối phương đã giúp các cầu thủ chủ nhà chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng.

Fred giúp Huấn luyện viên Ralf Rangnick có màn ra mắt thành công. (Ảnh IT)

Theo thống kê, 45 phút đầu tiên các cầu thủ Man United nắm quyền kiểm soát bóng 66%, tung ra 8 cú dứt điểm, có 7 tình huống phạt góc. Ngay ở phút thứ 3, Telles đã có pha sút xa đẹp mắt nhưng không chính xác.

1 phút sau, Sancho tăng tốc bên trái trước khi tạo cơ hội cho Ronaldo, nhưng một hậu vệ Palace kịp băng về giải nguy. Phút 12, Ronaldo có thêm cơ hội khác nhưng cú đá phạt của anh đi vọt xà ngang đội khách.

Phút 26, Man United có pha phối hợp hoàn hảo. Từ giữ sân, Telles chuyền dài cho Ronaldo bật cao đánh đầu trả ngược bóng cho Fernandes băng lên dứt điểm. Tuy nhiên, Fernandes lại sút không tốt và không thắng được thủ môn Guaita.

Với Crystal Palace, các cầu thủ khách gần như không có được những đường lên bóng phản công trước lối chơi áp sát rất nhanh của đội chủ nhà. Chính điều này khiến đoàn quân của huấn luyện viên Patrick Viera chỉ thực hiện được hai nỗ lực dứt điểm từ ngoài vòng cấm nhưng Wilfried Zaha và Jordan Ayew hoặc bị David de Gea bắt dính, hoặc đi thiếu chính xác.

Kịch bản hiệp hai là một câu chuyện trái ngược, khi Man United chủ động trở về với sự an toàn, chờ đợi những tình huống kết liễu Crystal Palace. Không ai chê trách cách tiếp cận ấy, bởi Quỷ đỏ mới chỉ trải qua những ngày đầu tiên làm quen với thứ bóng đá mang phong cách Gegenpressing của Huấn luyện viên Rangnick.

Họ chẳng phải một Liverpool đã nhuần nhuyễn với thứ bóng đá đến từng bước chân của Jurgen Klopp. Chính vì vậy, ở hiệp thi đấu thứ 2, phải tới phút 67 các cầu thủ Man United mới khiến khung thành Crystal Palace chao đảo khi cú đá phạt của hậu vệ Alex Telles đã đưa bóng chạm xà ngang bay ra ngoài. Đến phút 75, đội khách có câu trả lời khi tiền đạo Jordan Ayew có pha bỏ lỡ khó tin với cú dứt điểm ở khoảng cách chưa đầy 5m lại đi cắt ngang khung thành của De Gea.

Ayew càng có lý do tiếc nuối với cơ hội của mình khi chỉ 3 phút sau lưới của đội nhà đã bị rung lên. Mason Greenwood, tiền đạo vào thay người ở hiệp 2 bên phía Man United có pha xử lý bình tĩnh để thu hút 4 cầu thủ đội khách, trước khi mớm bóng vừa tầm cho Fred dứt điểm kỹ thuật từ ngoài vòng cấm, hạ thủ môn Guaita mở tỷ số trận đấu.

Thời gian còn lại của trận đấu, Crystal Palace nỗ lực dồn lên hòng kiếm lại một điểm, nhưng đội khách bất lực và chấp nhận trận thua tối thiểu. Với chiến thắng này, Man United đã mang tới ngày ra mắt hoàn hảo dành cho Huấn luyện viên Rangnick. Không những thế, chiến thắng này cũng giúp Quỷ đỏ thành Manchester vươn lên thứ 6 trên bảng xếp hạng với 24 điểm, kém vị trí thứ 4 của West Ham khoảng cách 3 điểm.

Quốc Đại