Đúng như dự đoán ban đầu, sau khi các lượt trận cuối của bảng D khép lại, U23 Saudi Arabia vẫn giữ vững ngôi đầu bảng với 7 điểm và gặp U23 Việt Nam ở bán kết, trong khi đó, U23 Nhật Bản có cùng 7 điểm với đối thủ nhưng do thua về hiệu số bàn thắng bại nên xếp thứ nhì bảng D và gặp đương kim vô địch Hàn Quốc ở tứ kết.

U23 Saudi Arabia (áo trắng, xanh) mất 2 trụ cột quan trọng ở trận gặp U23 Việt Nam. Ảnh: AFC

Nếu nhìn vào những gì mà U23 Saudi Arabia đang thể hiện, thì sẽ rất khó cho U23 Việt Nam ở tứ kết, bởi đây là đội bóng ở trình độ, đẳng cấp cao hơn so với chúng ta. Dẫu vậy, đoàn quân của ông Gong Oh Kyun đang có lợi thế để làm nên một cơn địa chấn ở giải năm nay khi đối thủ có sự tổn thất nghiêm trọng ở hàng thủ.

Cụ thể, đội bóng này sẽ thiếu vắng 2 trụ cột quan trọng trong cuộc đọ sức với U23 Việt Nam, đó là đội trưởng Saud Abdulhamid và tiền vệ Ibrahim Mahnashi do án treo giò. Đầu tiên là Saud Abdulhamid, cầu thủ này chơi ở vị trí trung vệ và là chốt chặn không thể thiếu của U23 Saudi Arabia khi chơi không thiếu một phút nào trong 3 trận đã qua.

Thế nhưng, do đã nhận đủ 2 thẻ vàng trong 2 trận đấu liên tiếp gặp U23 Nhật Bản và U23 UAE nên theo quy định, đội trưởng Saud Abdulhamid sẽ bị treo giò ở tứ kết. Tiếp đó là Ibrahim Mahnashi, tiền vệ này là cầu thủ chơi khá đa năng, có thể đảm nhiệm nhiều vị trí ở hàng phòng ngự và thường xuyên đá chính trong 3 trận đã qua ở vị trí tiền vệ phòng ngự (2 trận) và trung vệ (1 trận).

Thế nhưng, do nhận đủ 2 thẻ vàng trong 2 trận liên tiếp gặp U23 Nhật Bản và U23 UAE nên theo quy định, tiền vệ Ibrahim Mahnashi cũng bị treo giò ở tứ kết.

Việc mất đi trụ cột ở hàng thủ và tuyến giữa sẽ là tổn thất lớn với U23 Saudi Arabia, nhưng cũng sẽ là tin vui với U23 Việt Nam. Thế nhưng với chất lượng đội hình cao hơn, đội bóng đến từ tây Á được dự báo sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Bùi Hoàng Việt Anh và các đồng đội.

Hy vọng rằng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, U23 Việt Nam có thể làm nên một cơn địa chấn ở tứ kết để oai hùng tiến vào bán kết của giải. Dẫu biết rằng, đây không phải là một nhiệm vụ đơn giản nhưng bóng chưa lăn và với lợi thế ở trong tay, chúng ta có quyền mơ mộng về điều đó.