Đúng như dự đoán của nhiều người, Everton và M.U đều sử dụng đội hình rất mạnh ở trận này. Everton thậm chí tung ra đội hình gần như tốt nhất họ đang có, với 8 vị trí giống với trận thắng Arsenal cách đây ít ngày, bao gồm cặp tiền đạo Richarlison và Dominic Calvert-Lewin. Trong khi đó, M.U xoay vòng nhiều hơn nhưng họ cũng có Bruno Fernandes, Pogba, Van de Beek, Matic, Cavani, Maguire...

Tuy nhiên, với những "kép phụ" chất lượng Man United vẫn là đội chơi lấn lướt hơn so với đội chủ nhà. Phút thứ 7, Pogba đánh gót cho Van De Beek dứt điểm ở trung tâm vòng cấm, hậu vệ của Everton kịp tung chân chặn bóng tránh cho khung thành của Olsen gặp nguy hiểm.

Suýt chút nữa thủ thành Olsen trở thành tội đồ ở phút 11. Thủ môn của Everton đỡ bóng lóng ngóng sau đường chuyền về của đồng đội, để Cavani lao vào cướp bóng. Còn may cho đội chủ nhà, bởi tiền đạo bên phía Man Utd sau đó đã bị trượt bóng khiến cơ hội ghi bàn ngon ăn đã trôi qua.

Cavani mở tỷ số trận đấu ở phút 88. (ảnh IT)

Phút 16, vẫn là Cavani có hai cú sút liên tiếp ở góc hẹp sau đường tạt của Telles, nhưng bóng đều đi trúng vị trí của Olsen và bị thủ môn người Thụy Điển cản phá. Phút 25, Greenwood phối hợp đẹp mắt với Telles trước khi bay người dứt điểm, nhưng cú đánh đầu của anh lại đi chệch cột dọc khung thành Everton trong gang tấc. Phút 27, đến lượt Pogba có cơ hội sau quả đá phạt góc của Telles nhưng anh đánh đầu quá nhẹ và để Olsen tóm gọn bóng.

15 phút cuối hiệp một thế trận có phần đảo chiều. Tuy nhiên, hàng phòng ngự dưới sự chỉ huy của đội trưởng Maguire đã thi đấu bình tĩnh và kín kẽ trước sức ép từ Everton, để bảo toàn mảnh lưới của Henderson khi hai đội bước vào giờ nghỉ.

Bước sang hiệp hai, thế trận trở lại như cũ với sự áp đảo từ M.U. Phút 49, Cavani có thêm một pha sút bóng từ góc hẹp nhưng không chính xác. Phút 56, Everton chịu tổn thất lớn khi Richarlison dính chấn thương và phải nhường chỗ cho Bernard. Phút 62, M.U có pha phản công nhanh nguy hiểm, Pogba chuyền bóng đẹp mắt cho Bruno Fernandes sút xa, nhưng tiền vệ người Bồ Đào Nha lại sút quá tệ cho dù có vị trí thuận lợi.

Sau pha bóng này, huấn luyện viên Solskjaer quyết định tung cả Martial và Rashford vào sân thay Greenwood và Van de Beek. Tuy nhiên, thế công của M.U bị chững lại vì Everton lùi về phòng ngự chặt và lộ ý đồ thủ hòa.

Khi thời gian dần trôi về cuối, những tưởng hai đội kết thúc gian thi đấu chính thức với tỉ số hòa thì Man Utd đã ghi bàn. Phút 88, Martial chuyền bóng cho Cavani ở phía đầu vòng cấm địa, tiền đạo người Uruguay đỡ bước một khéo léo mở ra khoảng không giúp cho anh di chuyển và dứt điểm vào góc trái cầu môn, bóng vượt qua sự truy cản của Olsen đi vào lưới.

Sau khi có được bàn thắng khai thông thế bế tắc, M.U như cởi bỏ được áp lực tâm lý và thi đấu đầy hưng phấn. Phút 90+5, Bruno Fernandes thực hiện cú ra chân ở trong vòng cấm nhưng bóng trúng xà ngang của Everton. Tuy nhiên chỉ 1 phút sau đó, lưới của Everton đã rung lên lần thứ 2. Rashford chọc khe cho Martial thoát xuống sau pha phản công của “Quỷ đỏ”. Tiền đạo người Pháp đối mặt thủ môn đối phương và anh đã không bỏ lỡ cơ hội để điền tên lên bảng tỉ số.

Chung cuộc, M.U giành thắng lợi 2-0 và đoạt vé đi tiếp. Chiến thắng nghẹt thở trước Everton giúp Manchester United thẳng tiến vào vòng bán kết cúp Liên đoàn Anh. Ở trận tứ kết trước đó, Tottenham đã vượt qua Stoke City với tỉ số 3-1 để góp mặt tại vòng 4 đội bóng xuất sắc nhất. 4 đội đã lọt vào vòng bán kết Cúp Liên đoàn Anh gồm: Brentford, Manchester City, Tottenham và Manchester United.

Quốc Đại