Đương kim vô địch thế giới đang gây thất vọng lớn khi bị cầm hòa ở 2 trận đấu liên tiếp trước Bosnia trên sân nhà và Ukraine trên sân đối phương. Bản thân Huấn luyện viên Didier Deschamps cũng thừa nhận rằng đội tuyển Pháp không quen với việc chỉ giành được 2/6 điểm tối đa ở 2 trận liên tiếp.

Phần Lan từng thắng 2-0 Pháp ngay tại Stade de France vào tháng 11 năm ngoái. (Ảnh IT)

Tại bảng D, đội tuyển Pháp có 9 điểm sau 5 trận đã đấu và vẫn dẫn đầu bảng khi đang hơn 2 đối thủ Phần Lan và Ukraine xếp ngay sau họ 4 điểm. Tuy vẫn giữ được ngôi đầu nhưng rõ ràng tuyển Pháp đã nghe hơi thở nóng rực của Phần Lan phía sau bởi đội bóng này thắng 1-0 trước Kazakhstan ở trận đấu sớm.

Phần Lan mới đá 3 vòng nhưng đã có trong tay 5 điểm và hiện đang đứng thứ 2 ở bảng D. Đó là lý do để người hâm mộ nóng lòng chờ đợi cuộc đối đầu giữa hai đội bóng này vào rạng sáng mai (8/9) để thẩm định năng lực của bộ đôi ứng viên nặng ký nhất bảng.

Nếu không thắng để gia tăng cách biệt thành 7 điểm, Pháp hoàn toàn có thể mất ngôi đầu và để đối thủ dẫn lại vào tháng 10 - thời điểm họ phải đá bán kết Nations League với Bỉ, trong khi Phần Lan có 3 trận gặp Ukraine, Kazakhstan và Bosnia.

Với sức ép ấy, cùng với tình hình chấn thương hiện tại rất có thể nhà cầm quân 52 tuổi sẽ làm mới một số vị trí. Ở hàng thủ Deschamps sẽ sử dụng tân binh Theo Hernandez. Nhưng thay vì vị trí cánh trái sở trường, Hernandez sẽ chơi bên hành lang phải, trám vào vị trí của Leo Dubois, người đá quá an toàn và không có sự đột phá đáng kể nào ở trận hòa Ukraine. Cánh đối diện vẫn sẽ là Lucas Digne.

Phía trên, sự vắng mặt của N’Golo Kante khiến tuyển Pháp đánh mất “độ bao phủ” với khả năng đánh chặn, săn đuổi, tranh chấp và cả chuyển đổi trạng thái của tiền vệ câu lạc bộ Chelsea. Nhiều khả năng tuyến giữa của tuyển Pháp ở trận đấu này sẽ là bộ ba Paul Pogba - Aurelien Tchouameni - Adrien Rabiot.

Trong khi đó, ở tuyến trên, Kylian Mbappe vừa trở thành tuyển thủ Pháp thứ tư dính chấn thương và phải sớm trở về câu lạc bộ ở đợt hội quân lần này của đội tuyển Pháp sau Dayot Upamecano, N’Golo Kante và Corentin Tolisso. Gánh nặng trên hàng công của nhà đương kim vô địch World Cup giờ đây đặt trên vai Karim Benzema, Antoine Griezmann và Anthony Martial.

Phía bên kia sân, nếu có thể kể ra một cái tên được biết đến nhiều nhất bên phía Phần Lan lúc này thì đó chính là Teemu Pukki. Tiền đạo đang khoác áo câu lạc bộ Norwich ở Giải ngoại hạng Anh chính là ngôi sao sáng nhất trên hàng công của Huấn luyện viên Kanerva. Sức mạnh của Phần Lan chủ yếu đến từ hàng thủ 5 người được chỉ huy bởi thủ thành kinh nghiệm Hradecky hiện đang chơi cho câu lạc bộ Bayer Leverkusen.

Phần Lan từng gây bất ngờ khi hạ gục Pháp tại Stade de France trong trận giao hữu hồi tháng 11 năm ngoái. Tuy nhiên, lúc ấy, Deschamps chỉ dùng hầu hết các cầu thủ dự bị. Rạng sáng mai sẽ là câu chuyện hoàn toàn khác, trước một Gà trống Gaulois đang khát khao tìm lại nụ cười, Phần Lan sẽ khó tạo ra bất ngờ.

Quốc Đại